छठ पूजा विधि: चार दिन, सामग्री, अर्घ्य और कथा

छठ हिंदू कैलेंडर के सबसे कड़े नियमों वाले त्योहारों में से एक है। यह सूर्य देव और छठी मैया को समर्पित है। छठी मैया छठे दिन (षष्ठी) और बच्चों से जुड़ी देवी मानी जाती हैं। इसका मुख्य दिन षष्ठी है, यानी कार्तिक शुक्ल पक्ष का छठा दिन। यह दिवाली के लगभग एक हफ़्ते बाद आता है। इसमें कोई मूर्ति नहीं होती और पुजारी की ज़रूरत भी नहीं होती। व्रती सूर्यास्त और सूर्योदय के समय पानी में खड़े होकर सूर्य देव को अर्घ्य देते हैं।

सूर्यास्त और सूर्योदय से तय होते हैं दोनों अर्घ्य

दोनों अर्घ्य आपकी जगह के सूर्यास्त और सूर्योदय से जुड़े हैं। इसलिए हर शहर में समय अलग होता है। छठ पूजा पेज पर 82 शहरों की तारीखें, सूर्यास्त और सूर्योदय के समय के साथ दी गई हैं। नई दिल्ली, लंदन और सिडनी जैसे शहरों के पेज पर भी ये समय दिखते हैं। किसी और जगह के लिए किसी भी शहर वाला टूल इस्तेमाल करें। तारीखें यहाँ दोबारा नहीं दी गई हैं।

सूप, ठेकुआ और गन्ना: घाट के लिए क्या चाहिए

नहाय खाय से उषा अर्घ्य तक: चारों दिन एक एक करके

1. पहला दिन, नहाय खाय। व्रती नदी या साफ़ पानी में स्नान करते हैं और घर की सफ़ाई करते हैं। फिर एक समय का भोजन करते हैं: चावल, लौकी और चने की दाल, घी में बनी, बिना प्याज़ लहसुन के।
2. दूसरा दिन, खरना। पूरे दिन बिना पानी का व्रत रखा जाता है। सूर्यास्त के बाद व्रती पूजा करते हैं और चावल और गुड़ की खीर, रोटी के साथ खाते हैं। परिवार भी प्रसाद बाँटकर खाता है। यहीं से 36 घंटे का व्रत शुरू होता है।
3. तीसरा दिन, संध्या अर्घ्य। परिवार ठेकुआ और फल तैयार करता है और सूप सजाता है। दिन ढलने पर सब नदी, तालाब या कुंड पर जाते हैं। व्रती पानी में खड़े होते हैं और सूर्य डूबते समय दूध या पानी से अर्घ्य देते हैं। बाकी लोग पारंपरिक गीत गाते हैं।
4. चौथा दिन, उषा अर्घ्य। भोर से पहले परिवार फिर पानी के किनारे लौटता है। व्रती पूर्व की ओर मुँह करके खड़ी होती हैं और सूर्य उगते समय अर्घ्य देती हैं। प्रार्थना के बाद वे पानी, अदरक और प्रसाद से व्रत खोलती हैं।

षष्ठी देवी और वह राजा जिसका बच्चा मृत पैदा हुआ

एक बहुत प्रचलित कथा राजा प्रियव्रत और रानी मालिनी की है (कुछ कथाओं में रानी का नाम प्रियंवदा है)। उनकी कोई संतान नहीं थी। महर्षि कश्यप ने उनके लिए यज्ञ किया और रानी को खाने के लिए खीर दी। रानी ने पुत्र को जन्म दिया, पर बच्चा मृत पैदा हुआ। दुखी राजा बच्चे को श्मशान ले गए। वहाँ एक तेजस्वी देवी प्रकट हुईं। उन्होंने कहा कि वे षष्ठी हैं, मूल प्रकृति के छठे अंश से जन्मी हैं, और बच्चों की रक्षा करती हैं। उन्होंने बच्चे को छुआ और वह जीवित हो गया। तब राजा ने उनकी पूजा शुरू की।

दूसरी परंपराएँ इस व्रत को द्रौपदी और पांडवों से जोड़ती हैं। कहा जाता है कि उन्होंने अपना राज्य वापस पाने के लिए यह व्रत रखा था। इसे माता सीता से भी जोड़ा जाता है। कहा जाता है कि अयोध्या लौटने के बाद उन्होंने सूर्य देव की पूजा की थी। ये पवित्र कथाएँ हैं। इन्हें किसी एक उत्पत्ति के सबूत के रूप में नहीं बताया जाता।

बिहार के घाटों से घर के टब तक

रीति रिवाज इलाके और परिवार के हिसाब से अलग होते हैं। अपने परिवार की परंपरा मानें। यह व्रत सबसे ज़्यादा बिहार, झारखंड, पूर्वी उत्तर प्रदेश और नेपाल के तराई इलाके में रखा जाता है। विदेश में बसे समुदाय भी इसे नदियों, झीलों, तालाबों और मंदिर के कुंडों पर मनाते हैं। जहाँ नदी नहीं होती, वहाँ कई परिवार घर पर साफ़ टब या पूल इस्तेमाल करते हैं। कुछ परिवार घाट पर पूरी रात घड़े वाला दीया जलाकर रखते हैं।

छत्तीस घंटे बिना पानी: पहले सलाह ज़रूर लें

36 घंटे का निर्जला व्रत इस परंपरा के सबसे कठिन व्रतों में से एक है। इसमें शरीर पर बहुत ज़ोर पड़ता है। अगर आप गर्भवती हैं, बच्चे को दूध पिलाती हैं, आपको डायबिटीज़ है, आपकी उम्र ज़्यादा है, तबीयत ठीक नहीं है या आप नियमित दवा लेते हैं, तो यह व्रत रखने से पहले डॉक्टर से ज़रूर सलाह लें। कई परिवार व्रत को अपनी स्थिति के हिसाब से बदल लेते हैं। भोर में ठंडे पानी में खड़े होने में भी जोखिम है, इसलिए सावधान रहें। अक्सर परिवार के बड़े तय करते हैं कि क्या सुरक्षित है।

अक्सर पूछे जाने वाले सवाल